病院過剰国ニッポン。特に、重症患者に対応するための急性期病床の過剰が問題視されています。急性期病床を持つ病院の中には、診療実績が少なく、近隣の病院と類似する医療機能を提供する中小規模病院も少なくありません。病院過剰は、医療費増大の要因の一つでもあります。
医療の質を担保した上で、効率的な医療提供体制を実現し、増大する医療費を抑制する努力が必要です。この取り組みは「地域医療構想」と呼ばれ、地域の医療関係者の協議を通じ、各病院が持つ病床の機能を見直し、病院間の連携を促したり、必要があれば病院の統合再編が求められています。